04/08/2024 05:17:00 p. m.
En medio de la escasez de fertilizantes, Chile se encuentra en la búsqueda de soluciones innovadoras, y una de las más insólitas involucra el uso de orina humana como fuente de fósforo, un mineral esencial para el crecimiento de las plantas.
La doctora en ingeniería química y ambiental, Dafne Crutchik, lidera esta investigación, explicando que los humanos absorben el fósforo a través de los alimentos y lo eliminan en la orina. Ante la disminución de reservas y el aumento en los costos de los fertilizantes convencionales, Crutchik propone aprovechar este recurso humano como una alternativa sostenible y económica.
Aunque la técnica de utilizar orina como fertilizante no es nueva, enfrenta desafíos legales y reticencias sociales en muchos lugares. En países como Estados Unidos, Francia y Ucrania, esta práctica ya es común, e incluso los astronautas en la Estación Espacial Internacional reciclan su orina para cultivar alimentos.
El proceso ideado por la doctora Crutchik implica mezclar orina con agua de mar, que proporciona el magnesio necesario. Después de algunos días de reposo, la combinación produce cristales blancos de fósforo, del tamaño de un grano de arena, listos para ser utilizados como fertilizantes.
Crutchik afirma que 500 gramos de estos cristales pueden fertilizar una tonelada de tierra para el cultivo de tomates. Además, destaca que esta técnica podría contribuir a mitigar los efectos negativos del exceso de fósforo en ríos y océanos, donde suelen terminar las aguas residuales.
A pesar de su potencial, el uso de fertilizantes basados en orina enfrenta desafíos en las legislaciones locales y la aceptación pública. En Chile, por ejemplo, aún no se ha implementado debido a restricciones legales. Sin embargo, Crutchik y su equipo continúan trabajando para explorar esta alternativa y su viabilidad en el contexto nacional.
La investigación liderada por la doctora Crutchik ofrece una visión innovadora y sostenible para abordar la escasez de fertilizantes, demostrando el potencial de la orina humana como recurso valioso en la agricultura moderna.