México
¿Helado de sargazo? Proyectan aprovechar esta alga invasora en el Mar Caribe
Científicos buscan transformar la macroalga invasora en alimentos.
Ante las alarmantes dimensiones del arribo de sargazo que azota este año a las costas de México y Estados Unidos, la comunidad científica ha decidido buscar soluciones innovadoras.
En lugar de limitarse a la limpieza de las playas, investigadores de la Universidad Internacional de Florida (FIU) lideran un proyecto para transformar este problema ambiental en insumos aptos para el consumo humano, tales como helados, sopas, salsas y bebidas energéticas.
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Destaca por su contenido de alginato
El especialista Imran Ahmad, coautor de un artículo publicado en la prestigiosa revista científica Food Hydrocolloids, detalló que el secreto de este aprovechamiento radica en extraer el alginato de sodio y los polisacáridos presentes en la macroalga.
Este recurso marino destaca por su contenido de alginato, un ingrediente muy común en el sector alimentario para dar consistencia y estabilidad a lácteos y cremas. Asimismo, los polisacáridos de la macroalga funcionan como un excelente combustible para atletas, ya que proporcionan energía prolongada sin provocar las caídas drásticas de rendimiento que causa el azúcar.
No obstante, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) recuerda que, aunque el sargazo es un refugio ecológico vital en el océano, se vuelve perjudicial al acumularse en las playas.
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Acciones oficiales para la contención del sargazo en Quintana Roo
Por esta razón, los científicos subrayan que la prioridad actual es certificar que el extracto sea 100% seguro, libre de contaminantes bacterianos y metales pesados, antes de tramitar los permisos necesarios para su venta masiva.
Frente a estos esfuerzos científicos, las acciones de contención en la costa no se detienen. En Quintana Roo, la Secretaría de Marina (Semar) dio a conocer que se han retirado más de 39 mil 500 toneladas de alga en el transcurso del año, mediante un operativo conjunto entre el gobierno, empresarios hoteleros y ciudadanos para proteger los destinos turísticos más concurridos.
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