07/20/2026 11:15:00 a. m.
La justicia de Estados Unidos dio un paso sin precedentes en su estrategia para golpear las finanzas del crimen organizado al imponer una orden de confiscación por 15 mil millones de dólares contra Ismael "El Mayo" Zambada, considerado uno de los fundadores y líderes históricos del Cártel de Sinaloa.
La resolución, emitida por un tribunal federal de Nueva York, no solo acompaña la sentencia de cadena perpetua contra el narcotraficante, sino que también establece el mayor monto económico fijado en un proceso por narcotráfico en la historia del país.
La decisión del juez Brian M. Cogan supera ampliamente el precedente marcado en 2019 con Joaquín "El Chapo" Guzmán, cuya orden de decomiso ascendió a 12 mil 600 millones de dólares.
La diferencia de 2 mil 400 millones refleja la magnitud económica que las autoridades estadounidenses atribuyen a las operaciones del Cártel de Sinaloa durante décadas de tráfico internacional de drogas.
Sin embargo, el monto no representa dinero asegurado ni bienes ya localizados. De acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, la cifra corresponde a una estimación de las ganancias obtenidas por la organización criminal mediante el tráfico de cocaína, metanfetamina, heroína, marihuana y, en años recientes, fentanilo hacia territorio estadounidense.
Especialistas en seguridad han advertido que las organizaciones criminales suelen ocultar su patrimonio mediante una compleja red de empresas fachada, prestanombres, inversiones y operaciones financieras distribuidas en distintos países, lo que dificulta rastrear el origen y destino de los recursos.
La experiencia en casos anteriores confirma esa complejidad. Aunque "El Chapo" Guzmán también recibió una millonaria orden de confiscación, las autoridades estadounidenses nunca informaron haber recuperado la totalidad del dinero establecido por la sentencia, lo que evidencia que una resolución judicial no garantiza la recuperación inmediata de los recursos.
En el caso de Zambada, la orden de confiscación deriva del acuerdo de culpabilidad firmado durante el proceso, en el que reconoció su responsabilidad en las actividades del Cártel de Sinaloa. Ese reconocimiento permitió a la fiscalía sustentar la estimación de las ganancias obtenidas por la organización a lo largo de varios años de operaciones.
Los recursos que eventualmente logre recuperar el gobierno estadounidense pasarán al Fondo de Bienes Confiscados del Departamento de Justicia o a mecanismos similares administrados por el Departamento del Tesoro. Desde esos fondos se financian investigaciones, operaciones de seguridad y algunos programas de apoyo relacionados con víctimas de delitos.
Previo a la sentencia, familiares de víctimas atribuidas al Cártel de Sinaloa intentaron participar en el procedimiento con el objetivo de reclamar parte de los bienes que pudieran ser decomisados.
No obstante, las autoridades rechazaron esa solicitud al considerar que los promoventes no contaban con la legitimidad jurídica necesaria para intervenir en esta etapa del proceso, aunque el tema podría derivar en nuevos litigios en el futuro.
Más allá de la histórica cifra, especialistas consideran que el verdadero impacto del fallo radica en el mensaje que envía la justicia estadounidense: además de perseguir penalmente a los líderes del narcotráfico, busca debilitar su estructura económica, considerada uno de los pilares que permiten la permanencia y expansión de las organizaciones criminales.
Con esta resolución concluye uno de los procesos judiciales más relevantes contra un dirigente histórico del Cártel de Sinaloa. Mientras la cadena perpetua cierra el capítulo penal para "El Mayo" Zambada, la batalla por localizar y recuperar una fortuna valuada en 15 mil millones de dólares apenas comienza y podría extenderse durante varios años.
MÁS NOTICIAS De Internacional