02/02/2026 09:46:00 a. m.
Cada año, entre enero y marzo, miles de personas turistas nacionales, extranjeros y locales llegan a Baja California Sur con un mismo objetivo: ver de cerca a la ballena gris.
La Laguna Ojo de Liebre, en el municipio de Mulegé, es uno de los puntos más emblemáticos del mundo para esta experiencia, pues ahí las ballenas llegan a reproducirse y criar a sus ballenatos.
Sin embargo, el avistamiento no es una actividad libre ni improvisada. No se trata de acercarse "porque sí". En el mar también hay reglas, y romperlas puede provocar estrés, separación de crías, accidentes o incluso lesiones graves a estos cetáceos.
El avistamiento de ballena gris en aguas federales está regulado por la NOM-131-SEMARNAT-2010, una norma obligatoria para todas las empresas que ofrecen tours de observación. Su objetivo es claro: permitir el contacto visual con la especie sin alterar su comportamiento natural.
Las empresas autorizadas deben contar con permiso vigente, usar embarcaciones identificables con distintivos visibles y respetar tanto la temporada como las reglas específicas de cada zona.
En áreas naturales protegidas como la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno, donde se ubican la Laguna Ojo de Liebre y la Laguna San Ignacio las medidas son todavía más estrictas.
Uno de los errores más comunes durante el avistamiento es pensar que mientras más cerca, mejor. La norma establece distancias mínimas que deben respetarse:
Lanchas pequeñas (menos de 10 metros): 60 metros de distancia.
Embarcaciones medianas o grandes: 80 metros.
Zona de espera: 240 metros cuando ya hay lanchas observando.
El acercamiento tampoco es frontal. Las embarcaciones deben llegar en diagonal y por detrás, sin atravesarse en la trayectoria de la ballena ni realizar acelerones bruscos.
Con ballenas cerca, la lancha debe avanzar a menos de 9 km/h.
Al entrar a la zona de observación, la velocidad baja aún más, a aproximadamente 4 km/h.
Y si la ballena se acerca por curiosidad algo común en esta especie la regla es clara: no seguirla. El motor se deja en neutral y se espera a que el animal se retire por sí solo.
El avistamiento también tiene reloj. Solo se permite estar con la misma ballena o grupo hasta 30 minutos, y no pueden coincidir más de cuatro embarcaciones alrededor al mismo tiempo. La lógica es simple: menos presión, menos estrés.
Separar a una madre de su cría, bloquear el paso o rodear a una ballena no solo es irresponsable, es una violación directa a la norma ambiental.
La lista de acciones vetadas durante el avistamiento es larga y no deja lugar a interpretaciones:
Perseguir, encerrar, cortar el paso o separar ballenas, especialmente madre y cría.
Usar sonar o ecosondas para localizarlas.
Realizar actividades como pesca, buceo, natación, esquí acuático o paracaídas.
Utilizar motos acuáticas, jet-ski, kayaks, canoas, inflables, "banana", sumergibles, ni sobrevolar la zona con ultraligeros o helicópteros.
Tirar basura, aceites o combustible al mar, así como alimentar a las ballenas.
Llevar mascotas a bordo, con excepción de perros guía.
La intención es permitir la observación, pero con distancia, calma y orden, reduciendo al mínimo el riesgo tanto para las personas como para las ballenas.
Un tour autorizado suele ser fácil de identificar:
Cuenta con permiso vigente.
La embarcación porta un distintivo oficial visible.
Incluye guía o personal capacitado que explica las reglas antes de iniciar el recorrido.
Si el servicio no puede comprobar su autorización, no tiene identificación o se mueve sin control cerca de los animales, es una señal de alerta. Elegir un tour irregular no solo pone en riesgo la experiencia, también contribuye al daño de la especie.
Desde el 1 de enero inició oficialmente la temporada de avistamiento de ballena gris en Baja California Sur. La invitación es clara: disfrutar del espectáculo natural con responsabilidad.