México | 09/23/2025 05:53:00 p. m. | Víctor Acosta
Astrofísicos de la Universidad de Princeton desarrollaron lo que consideran el mapa más fiel de la Tierra hasta la fecha. A diferencia de los tradicionales, esta nueva versión reduce al mínimo las distorsiones que aparecen al transformar la superficie esférica del planeta en un plano.
El resultado es un mapa en forma de disco de vinilo, donde cada cara corresponde a un hemisferio: el norte y el sur.
“Uno no puede hacerlo todo perfecto. Un mapa es tan bueno en una cosa como puede no serlo en representar otras cosas”, explicó Richard Gott, uno de los responsables del proyecto.
Aunque la humanidad sabe desde tiempos de Aristóteles (siglo IV a. C.) que la Tierra es esférica, los cartógrafos siempre han enfrentado el reto de representarla en un plano.
En el siglo XVI, el matemático Gerardus Mercator diseñó una de las proyecciones más famosas, que aún hoy se utiliza en herramientas como Google Maps. Sin embargo, esta proyección tiene un problema evidente: distorsiona los tamaños, sobre todo en las zonas cercanas a los polos, que aparecen mucho más grandes que en la realidad.
El nuevo trabajo de Gott y su colega David Goldberg busca superar esas limitaciones. De hecho, según el sistema de puntuación que ambos crearon en 2007 para evaluar mapas, la mejor proyección hasta ahora era la del cartógrafo alemán Oswald Winkel (1921), con una calificación de 4.563 puntos. El nuevo mapa la mejora ligeramente, con 4.497 puntos de error.
Donde más destaca este nuevo diseño es en la continuidad. En la mayoría de los mapamundis, existe un corte en el océano Pacífico, que separa a Asia y Oceanía de América. La propuesta de Gott y su equipo elimina ese corte al diseñar el mapa en forma de disco, lo que permite una representación más fluida y sin interrupciones.
Con este avance, los científicos aseguran que se trata de la proyección cartográfica más precisa que se haya hecho hasta ahora, aunque, como señalan sus propios creadores, ningún mapa puede ser perfecto.