Glaucoma: qué es y cuáles son sus síntomas

El glaucoma, una enfermedad ocular progresiva, emerge como una de las principales causas de ceguera en personas mayores de 60 años, según informes médicos. Esta condición, caracterizada por el daño al nervio óptico, puede conducir a la pérdida permanente de la visión si no se trata a tiempo.

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¿Qué causa el glaucoma?

El glaucoma se desarrolla cuando el flujo de humor acuoso en el ojo no se drena adecuadamente, lo que resulta en un aumento de la presión intraocular. Este aumento de presión daña el nervio óptico, que es esencial para una visión saludable.

Existen dos tipos principales de glaucoma:

Glaucoma crónico de ángulo abierto: Este tipo, el más común, se desarrolla gradualmente a medida que el ojo no drena el fluido de manera eficiente, lo que conduce a un aumento gradual de la presión ocular y daño al nervio óptico.
Glaucoma de ángulo cerrado: En este tipo, el iris se encuentra muy cerca del ángulo de drenaje del ojo, bloqueando el flujo de fluido y provocando un aumento rápido de la presión ocular. Este tipo puede desencadenar un ataque agudo de glaucoma, una emergencia ocular que requiere atención médica inmediata.

Síntomas del Glaucoma: El "Ladrón Silencioso de la Visión"

El glaucoma es conocido como el "ladrón silencioso de la visión" porque no presenta síntomas evidentes en sus etapas iniciales. A menudo, las personas no notan cambios en su visión hasta que el daño es significativo. Sin embargo, algunos signos de advertencia incluyen puntos ciegos en la visión periférica, visión borrosa y halos alrededor de las luces.

Diagnóstico y Tratamiento: Un Rol Esencial del Paciente

La detección temprana del glaucoma es crucial para prevenir la pérdida de visión. Se recomienda a las personas mayores de 40 años, con antecedentes familiares de glaucoma o de ascendencia africana, hispana o asiática, que se sometan a exámenes oculares regulares.
El diagnóstico de glaucoma requiere un examen ocular completo, que incluye mediciones de la presión ocular, evaluación del nervio óptico y pruebas de visión periférica. El tratamiento del glaucoma puede implicar medicamentos para reducir la presión ocular, cirugía láser o procedimientos quirúrgicos para mejorar el drenaje del fluido ocular.

Prevención y Concienciación: Claves para Combatir el Glaucoma

La prevención del glaucoma implica la identificación temprana de factores de riesgo y la adopción de medidas para reducir la presión ocular. La educación sobre la importancia de los exámenes oculares regulares y la concienciación sobre los signos y síntomas del glaucoma son fundamentales para proteger la visión de millones de personas en todo el mundo.

El glaucoma representa una amenaza significativa para la salud visual, pero con detección temprana, tratamiento adecuado y concienciación pública, se pueden salvar millones de ojos de la ceguera innecesaria.