México
Lluvia de Gemínidas: cuándo apreciar este hermoso fenómeno astronómico
Los meteoros podrán observarse en México durante la noche
FOTO: NASA, internet.
Como cada año, a mediados de diciembre, la órbita de la Tierra coincide con una nube de partículas de polvo y hielo que se desprenden del asteroide 3200 Phaethon , una roca de alrededor de 5 kilómetros de diámetro, que roza el sol cada 1.4 años.
Este fenómeno anual ocasiona un desprendimiento de estos escombros que se adentran a la atmósfera terrestre, lo que causa que su temperatura se eleve de súbito y forme cometas que recorren el cielo nocturno: son las Gemínidas, una intensa lluvia de estrellas visibles a simple vista.
De acuerdo a la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), este año las Gemínidas alcanzarán su punto máximo los días 13 y 14 de diciembre, por la noche.
En el pico de actividad, se pueden apreciar aproximadamente entre 100 y 150 meteoros por hora en condiciones ideales de cielo despejado y clima perfecto.
Sin embargo, en esta ocasión, la Luna menguante dificultará la visibilidad del fenómeno, lo que resultará en que se podrán apreciar solamente entre 30 y 40 meteoros por hora en su pico más alto en el Hemisferio Norte.
Cabe mencionar que no se necesitan de telescopio ni binoculares para poder apreciar el fenómeno, ya que a simple vista se podrán observar los meteoros al caer. En México, el momento ideal será a partir de las 23:30 horas.
3200 Phaethon es un asteroide que fue descubierto por primera vez el 11 de octubre de 1983, con ayuda del Satélite Astronómico Infrarrojo (IRAS). Este asteroide fue el primero en ser asociado a una lluvia de estrellas.
Mientras que las Gemínidas viajan a 78 mil millas por hora y muchas de ellas arden a una altitud de entre 45 y 55 millas; además, su nombre se debe a que los meteoros parecían irradiar de la constelación de Géminis.
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