Por coronavirus, mueren 3 personas en asilo de ancianos de Vancouver

Vancouver, British Columbia.- El número de muertes relacionadas con la pandemia COVID-19 en British Columbia ascendió a siete, después de que tres residentes de un centro de atención para personas mayores en North Vancouver sucumbieron a la enfermedad la tarde del martes.

La titular de salud en la provincia, la doctora Bonnie Henry, lo denominó como “pérdidas lamentables y una emergencia de salud pública que ponen a prueba al pueblo de Canadá"; además agregó que se han presentado 30 nuevos casos de coronavirus, hasta el corte del día martes.

Hasta la mañana de este miércoles el número total de casos en British Columbia es de 186, tres veces más del total registrado la semana pasada.

En videoconferencia emitida desde la ciudad de Victoria (capital de la provincia) dijo que las tres muertes (una mujer de 84 años, y dos hombres 79 y 82 años) eran residentes en el Lynn Valley Care Center –un asilo de ancianos ubicado al norte de Vancouver–, donde cuatro residentes mayores y hasta 12 empleados habían sido infectados.

En un esfuerzo por mantener la calma y frenar la propagación del virus, el gobierno de Canadá a través de las instancias de Salud, han prohibido todas las reuniones de más de 50 personas, por debajo del orden anterior de 250.

Henry manifestó que ante el temor de propagación del virus, los restaurantes y bares no puedan permanecer por debajo del límite de 50 personas y predijo que algunos restaurantes elegirán pasar a un modelo de comida para llevar o con servicio a domicilio. Lo mismo sucederá con las cadenas de cafeterías Starbucks’s, Tim Hortons (el ícono de las cafeterías canadienses), Blenz Coffee; y negocios de comida rápida como McDonald’s, Burger King, Carl’s Jr., Subway, KFC, A&W, Freshii, Wendy’s, Little Caesar’s, FreshSlice Pizza, entre otros.

Donnelly Group, propietarios de la mayor cadena de bares en Vancouver, anunció el martes que había suspendido la actividad en todas sus sucursales en Vancouver y Toronto hasta nuevo aviso debido a la pandemia de COVID-19.

“Como una pequeña empresa, como muchas otras en Canadá, buscaremos apoyo económico del gobierno. Intentaremos reabrir todos nuestros negocios cuando sea el momento adecuado, pero sin la ayuda de nuestros propietarios, prestamistas y proveedores que nos ayudan a aliviar esta carga financiera, es posible que no todos lo logren", se lamentó el presidente de la compañía, Jeff Donnelly en un mensaje emitido en su cuenta personal de Twitter.

El cierre deja a casi 600 personas sin trabajo, tanto en Vancouver como en Toronto. El personal recibió avisos de despido e instrucciones sobre cómo solicitar los beneficios del seguro de empleo, un derecho con el que cuentan todos los canadienses –o extranjeros con permiso de trabajo–, otorgándoles el beneficio de conservar su salario habitual sin ejercer actividades laborales hasta por seis meses, en el caso de esta emergencia sanitaria.

Un miembro del personal de una cafetería de Vancouver que no quiso ser identificado, comentó a Luz Noticias que esperaba que la orden de reunión tuviera un fuerte impacto en los negocios y probablemente resultara en despidos de personal.

Vancouver Coastal Health (máxima autoridad de Salud en la provincia) por indicaciones del alcalde de Vancouver Kennedy Stewart, ordenó que todos los bares y restaurantes en el centro de la ciudad cerraran el martes durante el Día de San Patricio (St. Patrick's Day), la histórica celebración cristiana que cada 17 de marzo conmemoran los irlandeses, además de británicos y canadienses de ascendencia irlandesa.

Aunque fue sólo una prohibición de un día, Stewart instó a los residentes de Vancouver a reconsiderar si necesitaban visitar un restaurante o bar en persona y, de ser así, si podrían mantener una distancia de un metro entre los clientes, los días posteriores a esta conmemoración.

Cabe señalar que las principales ciudades de British Columbia, como Victoria (la capital), Vancouver (oeste-centro-norte), Burnaby (oeste), New Westminster (oeste), Surrey (este), Richmond (sur), White Rock (sur) y Abbostsford (sur); comenzaron a cerrar instalaciones públicas y suspender servicios no esenciales desde el pasado lunes, además de la suspensión de actividades en todas las escuelas públicas, por tiempo indeterminado.

Este miércoles se dará a conocer si el paro laboral se extiende al ramo de la construcción en toda la provincia, lo cual inhabilitaría directamente a cerca de 180 mil personas que dependen de esta actividad, que en un principio pausaría labores durante 14 días.

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